Da giugno 2011 è sindaco di Cosenza. Laureato in architettura a Firenze, guida e coordina l’attività di mOa – mario Occhiuto architetture, spaziando in tutti i campi dell’architettura: dal progetto architettonico ed urbano al progetto ambientale e paesaggistico, fino all’arredamento ed al design. Ciascun progetto nasce da un lavoro di équipe che dalla ricerca e dall’approfondimento dei temi della sostenibilità ambientale, dell’identità culturale e dell’innovazione tecnologica, conduce alla realizzazione di architetture rispettose dell’ambiente e concepite per l’uomo. Partecipa al dibattito contemporaneo attraverso convegni, mostre e pubblicazioni di rilievo nazionale e internazionale sui diversi temi della architettura, con particolare interesse verso la sostenibilità, lo sviluppo urbano, la valorizzazione del paesaggio e la tutela dei beni culturali.
Tra le numerose attività, è stato curatore delle mostre “Visioni Italiane. Architettura e design verso un ambiente sostenibile"-Pechino 2006, "Sustainable Cities in Italian Style" e "Il Giardino all'italiana. Architettura di emozioni", entrambe presso l’Expo Universale di Shanghai 2010, "La Protezione dell'Ambiente in Cina"-Roma 2010. Tra le pubblicazioni, Verso la città sostenibile. L'Esperienza cinese di Huai Rou, Electa 2007 (con F. Butera) e La città accessibile, Alinea Ed., Firenze 1991 (con B. Lentini).
È stato componente del Consiglio Superiore per i Beni Culturali e Ambientali presso il Ministero per i Beni e le Attività Culturali e membro del Comitato Tecnico Scientifico per i Beni Architettonici e Paesaggistici del Ministero dei Beni e le Attività Culturali. Membro dell'Unità Tecnica Operativa per i Balcani, istituita presso la Presidenza del Consiglio dei Ministri, per la ricostruzione dei paesi dell'area balcanica. Professore incaricato nella Facoltà di Ingegneria presso l'Università della Calabria. Presidente dell'Ordine degli architetti, pianificatori, paesaggisti e conservatori della provincia di Cosenza, è menzionato nel Winning Italy 2010, ha ricevuto il Premio Nazionale Laurentius 2010, il Premio “Calabresi nel mondo del lavoro 2010” e il China Trader Award 2008.